Historia

HISTORIA DE COLEGIO JAIME BALMES RUSSAFA

El Colegio Jaime Balmes tiene sus raíces a finales del siglo XVIII, cuando ya existía en el mismo lugar una casa-escuela para niños. En aquel entonces, Ruzafa era un pueblo independiente de Valencia.

En 1841, el maestro D. Francisco Javier Aguilar Solaz asumió la dirección de la antigua escuela pública de Ruzafa. Posteriormente, una nueva escuela fue construida bajo su dirección, pero, trágicamente, el edificio se derrumbó apenas cinco meses después de su construcción, el 2 de junio de 1863. Este accidente causó la muerte del maestro Aguilar y de diez alumnos, además de numerosos heridos. Aguilar, que había alertado repetidamente a las autoridades sobre el riesgo del edificio, incluso la misma mañana del desastre, murió heroicamente tratando de salvar a sus alumnos.

En reconocimiento a su valentía, la ciudad de Valencia dio su nombre a la calle donde se encontraba la escuela, hoy sede del Colegio Jaime Balmes.

La evolución del colegio

Tras el desastre, el Ayuntamiento habilitó un edificio alquilado para continuar las clases, pero con el tiempo este también se deterioró. En 1888, las autoridades decidieron construir una nueva escuela en el lugar del antiguo edificio.

En 1911, el arquitecto D. Eugenio López diseñó un proyecto moderno y ambicioso que incluía espacios como biblioteca y patio. El edificio se dividió en dos secciones: una para niñas (Maestro Aguilar) y otra para niños (Pintor Salvador Abril), separadas por una valla.

En 1913, la Comisión de Instrucción Pública decidió nombrar al centro Jaime Balmes, un nombre más sencillo para los niños. La escuela comenzó a funcionar en 1915 y fue oficialmente reconocida como escuela graduada el 1 de septiembre de 1919.

Hechos destacados a lo largo del tiempo

• 1927: Se introducen los libros de texto, conforme a la Ley Moyano.
• 1937: Se construye un refugio antiaéreo para proteger al alumnado y a la población local durante la Guerra Civil. Este refugio, bien conservado, es hoy un elemento histórico de gran interés.
• 1940: Se solicita la reconstrucción de la cerca para mantener separadas las secciones de niños y niñas.
• 1948: Se edifica el edificio «Maternal».
• 1957: Aunque la riada de Valencia afectó gravemente a la ciudad, el Jaime Balmes no sufrió daños significativos.
• 1973: Se unifican las secciones de chicos y chicas en una única agrupación mixta.
• 1983: Remodelación del comedor y la cocina.
• 2001: Se inicia un proyecto de ampliación y modernización que combina la protección del edificio histórico (nivel 2) con las necesidades de una escuela contemporánea.
  

Patrimonio histórico

El Jaime Balmes conserva elementos únicos que reflejan su historia:

• Mobiliario y objetos antiguos: Armarios, mesas, sillas, una biblioteca tallada en madera, libros del siglo XX, cuadros y esculturas religiosas, así como relojes de péndulo del siglo XIX.
• Documentos históricos: Actas y libros de escolaridad que trasladan a los visitantes a épocas pasadas.

El Jaime Balmes no solo es un espacio educativo, sino también un símbolo del patrimonio cultural e histórico de Russafa, testigo de más de dos siglos de historia.

El refugio antiaéreo, para proteger al alumnado y a la población local durante la Guerra Civil. Este refugio, bien conservado, es hoy un elemento histórico de gran interés. Se organiza una visita al año para los alumnos de 3er Ciclo.